Futterinsekten sind lebende Beutetiere für Reptilien, Amphibien, Vogelspinnen und insektenfressende Wildvögel. Zum Lebendfutter zählen Grillen, Heuschrecken, Schaben, Käferlarven und Fliegen. Bis zu 4 Größenklassen führen wir bei Grillen, Heuschrecken und Schaben, viele andere Arten kommen in einer Einheitsgröße. Der Ratgeber zeigt für 18 Futtertiere, vom Heimchen bis zur Wüstenheuschrecke, die Körperlänge jeder Größenklasse. Er erklärt Begriffe wie subadult und v.d.l.H. (kurz für „vor der letzten Häutung") und ordnet jedem Terrarientier die passende Futtergröße zu. Die wichtigste Regel vorweg: Bestellen Sie im Zweifel immer die kleinere Größe. Lebende Futtertiere sind vom Umtausch ausgeschlossen. 2 kleinere Insekten ersetzen 1 zu großes problemlos.
- Futtertiergröße wählen: die 3 Grundregeln
- Größenklassen sind Korridore, keine Norm
- Die große Futterinsekten-Größentabelle
- Größen-Glossar: subadult, v.d.l.H., micro und adult
- Wanderheuschrecke oder Wüstenheuschrecke: Größen im Vergleich
- Welche Futtertiergröße für welches Tier?
- Futtertier zu groß? Risiken und Lösungen
- Häufige Fragen zur Größe von Futterinsekten
Futtertiergröße wählen: die 3 Grundregeln
Für die passende Futtertiergröße gelten 3 Regeln. Das Insekt darf nicht breiter sein als der Kopf des Pfleglings. Im Zweifel wählen Sie die kleinere Klasse. Und 2 kleine Futtertiere sind besser als 1 großes.
Die Kopfbreiten-Regel schützt vor Verdauungsproblemen. Ein zu breites Beutetier beißt das Tier oft nur an, würgt es wieder aus oder scheidet es unverdaut aus. Die kleinere Klasse birgt dagegen kein Risiko. Der Pflegling frisst dann einfach 2 oder 3 Insekten statt einem.
Das 2-statt-1-Prinzip bringt noch einen Vorteil. Mehrere kleine Beutetiere lösen mehr Jagdverhalten aus als ein einzelner Brocken. Das beschäftigt das Tier und verteilt die Nahrung gleichmäßiger über die Fütterung.
Größenklassen sind Korridore, keine Norm
Eine Größenklasse wie „Heimchen mittel" beschreibt einen Korridor von mehreren Millimetern, kein exaktes Maß. Insekten sind lebende Tiere und wachsen unterschiedlich schnell. DIN-Normen existieren bei Tieren nicht.
Die Größe beim Eintreffen hängt von 4 Faktoren ab: Alter beim Abpacken, Besatzdichte in der Zucht, Futter- und Wasserangebot sowie Jahreszeit. Im Winter fallen manche Klassen etwas kleiner aus. Innerhalb der Klasse groß sind Weibchen mit Legestachel zusätzlich etwas größer als Männchen.
2 Punkte gleichen die natürliche Größenschwankung aus. Erstens wächst die Stückzahl: Sind die Tiere einer Lieferung kleiner, packt die Zucht mehr Tiere in die Dose. Eine 40er-Dose große Heimchen enthält real oft 45 bis 50 Tiere. Zweitens bleibt der Nährwert gleich: Ein etwas kleineres Insekt derselben Art liefert dieselben Nährstoffe je Gramm. Die Größe entscheidet über die Fressbarkeit, nicht über die Qualität.
Wichtig beim Vergleich verschiedener Anbieter: Größenbezeichnungen sind nicht genormt. „Klein" bedeutet je nach Shop 2 bis 5 mm oder 7 bis 14 mm. Die folgende Tabelle gilt für die Größenklassen in unserem Shop.
Die große Futterinsekten-Größentabelle
Die Größentabelle listet 18 Futtertiere mit der ungefähren Körperlänge jeder Klasse, von 1,5 mm bei Springschwänzen bis 8 cm bei Wüstenheuschrecken. Alle Angaben sind Richtwerte mit natürlicher Schwankung. Zwischen den Klassen liegen bewusst Lücken, denn die Tiere wachsen schnell hindurch. Die Stückzahl bezieht sich auf die Standard-Dose.
Heimchen und Grillen: Größen je Klasse
Heimchen (Acheta domesticus) sind das Standard-Futterinsekt und in 4 Klassen erhältlich. Steppengrillen (Gryllus assimilis) und Zweifleckgrillen (Gryllus bimaculatus, auch Mittelmeergrille genannt) sind ähnlich groß und teilen sich ein Größenraster.
| Art | micro | klein | mittel | groß | ausgewachsen |
|---|---|---|---|---|---|
| Heimchen | ca. 2 bis 3 mm (150 Stk.)* | ca. 3 bis 7 mm (120 Stk.) | ca. 8 bis 12 mm (70 Stk.) | ca. 20 bis 25 mm (40 Stk.) | bis 25 mm |
| Steppengrille | ca. 2 bis 8 mm (70 Stk.) | ca. 8 bis 18 mm (40 Stk.) | ca. 20 bis 30 mm (20 Stk.) | 23 bis 32 mm | |
| Zweifleck-/Mittelmeergrille | ca. 2 bis 8 mm (70 Stk.) | ca. 8 bis 18 mm (40 Stk.) | ca. 20 bis 30 mm (20 Stk.) | 30 bis 35 mm |
Micro-Heimchen liefern wir als Kurzflügelgrille, die Details erklärt das Glossar weiter unten.
Ein Erkennungszeichen hilft bei der Lieferung. Kleine Heimchen kommen in gelblichem Substrat, mittlere in Futtersticks.
Nur ausgewachsene Männchen zirpen. Wer Ruhe möchte, bestellt eine Klasse unter groß. Steppengrillen zirpen am leisesten, Zweifleckgrillen mit Abstand am lautesten.
Heuschrecken: 4 Größen von klein bis groß
Wanderheuschrecken (Locusta migratoria) und Wüstenheuschrecken (Schistocerca gregaria) verkaufen wir in 4 Klassen. Zwischen mittel und groß liegt die Klasse v.d.l.H., das Kürzel steht für „vor der letzten Häutung".
| Klasse | Wanderheuschrecke | Wüstenheuschrecke | Alter ab Schlupf |
|---|---|---|---|
| klein | ca. 1 bis 1,5 cm (20 Stk.) | ca. 0,5 bis 1 cm (20 Stk.) | ca. 5 Tage |
| mittel | ca. 2 bis 2,5 cm (14 Stk.) | ca. 2 bis 3 cm (13 Stk.) | 10 bis 12 Tage |
| v.d.l.H. (subadult) | ca. 3 bis 3,5 cm (12 Stk.) | ca. 4,5 bis 6 cm (11 Stk.) | 15 bis 16 Tage |
| groß (adult) | ca. 4 bis 6 cm (10 Stk.) | ca. 6 bis 7,5 cm, Weibchen bis 8 cm (9 Stk.) | 22 bis 26 Tage |
Die Werte für Wanderheuschrecken stammen aus dem Größenraster unserer eigenen Heuschreckenzucht. Beide Arten wachsen schnell: Adulte Tiere leben nur noch wenige Wochen und lassen sich schlecht bevorraten.
Schaben, Mehlwürmer, Zophobas und Wachsmaden: Größen und Klassen
Argentinische Schaben (Blaptica dubia) sind die lagerfähigste Art. Sie halten sich in der Dose 1 bis 3 Monate und vertragen auch lange Transportwege.
| Art | Klassen und Körperlänge |
|---|---|
| Argentinische Schabe | klein ca. 0,5 bis 1,5 cm (20 Stk.), mittel ca. 2 bis 3 cm (13 Stk.), groß ca. 4 bis 5 cm (9 Stk.) |
| Mehlwürmer | Minimehlwürmer (junge, kleine Larven) und groß mit ca. 2 bis 2,8 cm |
| Zophobas | 1 Klasse, ausgewachsene Larven ca. 5 bis 6 cm |
| Wachsmaden | gemischte Größen bis ca. 2,5 cm; lose Ware ist größer und dicker, Ware im Substrat kleiner und dünner |
Große Schaben erkennen Sie an der Farbe. Das Panzerkleid wechselt von grau zu glänzend schwarz. Scheinbar tote Schaben in der Dose sind meist nur abgestreifte Häutungshüllen.
Fliegen, Micro-Futter und Spezialfutter: 1,5 bis 16 mm
Für Jungtiere, Zwergarten und Fröschchen zählt jeder Millimeter. Fliegen, Micro-Futter und Spezialfutter decken zusammen den Bereich von 1,5 bis 16 mm ab:
- Drosophila klein (Drosophila melanogaster): ca. 2 bis 2,5 mm, flugunfähiger Zuchtansatz
- Drosophila groß (Drosophila hydei): ca. 3 bis 3,5 mm, flugunfähiger Zuchtansatz
- Terfly und Stubenfliegen: ca. 5 bis 8 mm; die Terfly ist eine flugunfähige Zuchtform der Stubenfliege
- Goldfliegen: ca. 8 bis 12 mm
- Pinky-Maden: ca. 1,6 cm, die Maden der Goldfliege
- Springschwänze: ca. 1,5 bis 3 mm, das kleinste Futter im Sortiment
- Ofenfischchen: bis ca. 12 mm, weiches Außenskelett
- Asseln und Rosenkäferlarven: Zuchtansätze ohne Größenstaffel
Micro-Heimchen führen wir bewusst als Kurzflügelgrille. Was dahinter steckt, erklärt das Glossar im nächsten Abschnitt.
Größen-Glossar: subadult, v.d.l.H., micro und adult
Die 4 wichtigsten Größenbegriffe kurz erklärt: Subadult und v.d.l.H. („vor der letzten Häutung") bezeichnen dasselbe Stadium, nämlich fast ausgewachsene Tiere ohne voll ausgebildete Flügel. Adult heißt ausgewachsen und geschlechtsreif. Micro ist die kleinste Klasse im Handel, meist frisch geschlüpfte Larven.
Bei Heuschrecken führen wir dadurch 2 mittlere Größen: mittel und v.d.l.H. Subadulte Tiere sind die beste Wahl für viele Fresser, denn sie sind fast so nahrhaft wie adulte, haben aber schwächere Sprungbeine und keine Flügel. Sie lassen sich dadurch leichter fangen und besser mit der Pinzette anreichen.
Das Alter je Klasse zeigt die Heuschrecken-Tabelle oben: von rund 5 Tagen bei kleinen bis 22 bis 26 Tagen bei großen Tieren. Eine Bestellung nach exaktem Häutungsstadium ist nicht möglich, die Zucht sortiert nach Größenklasse.
Eine Besonderheit gilt bei den Micro-Heimchen: Wir liefern sie bewusst als Kurzflügelgrille (Gryllodes sigillatus). Echte Micro-Heimchen sind kaum haltbar: Sie wachsen schon bei 28 °C in rund 5 Tagen sichtbar weiter. Die Kurzflügelgrille legt dieses Tempo erst ab etwa 35 °C vor und bleibt bei normaler Raumtemperatur wochenlang klein. Sie hält länger durch, ist friedlicher und eignet sich als stabiles Dauerfutter für Pfeilgiftfrösche, frisch geschlüpfte Geckos und andere kleine Pfleglinge.
Wanderheuschrecke oder Wüstenheuschrecke: Größen im Vergleich
Die Wüstenheuschrecke wird deutlich größer als die Wanderheuschrecke. Wüstenheuschrecken-Weibchen erreichen bis 8 cm, Wanderheuschrecken enden bei 4 bis 6 cm. Auch die mittleren Wüstenheuschrecken fallen etwas größer aus als mittlere Wanderheuschrecken.
| Merkmal | Wanderheuschrecke | Wüstenheuschrecke |
|---|---|---|
| Endgröße | ca. 4 bis 6 cm | Weibchen bis 8 cm, Männchen ca. 6 cm |
| Sprungbeine | ohne auffällige Dornen | kräftige Dornen |
| Eignung für Chamäleons | sehr gut, sanft zum Maul | mit Vorsicht, Dornen können den Kiefer verletzen |
Für Chamäleons und andere Tiere mit empfindlichem Maul empfehlen wir die Wanderheuschrecke oder subadulte Tiere. Bei subadulten Wüstenheuschrecken sind die Dornen schwächer ausgeprägt als bei adulten.
Unsere Empfehlungen zu beiden Arten stammen aus eigener Zuchterfahrung: Wir züchten Wander- und Wüstenheuschrecken selbst und haben ihre Entwicklung gemeinsam mit der Universität Halle in einem geförderten Forschungsprojekt untersucht.
Welche Futtertiergröße für welches Tier?
Die Zuordnung folgt der Kopfbreiten-Regel: Das Futtertier darf nicht breiter sein als der Kopf des Pfleglings. Die folgende Tabelle übersetzt die Regel in konkrete Größenklassen. Alle Angaben sind Richtwerte ohne Gewähr, denn jedes Tier frisst individuell.
| Pflegling | Passende Futtergröße |
|---|---|
| Leopardgecko, Jungtier (ca. 6 Monate) | Steppengrillen klein, Heimchen mittel |
| Leopardgecko, ausgewachsen (ca. 20 cm) | Schaben mittel, Heimchen mittel bis groß |
| Bartagame, ausgewachsen | Heuschrecken oder Schaben nach Kopfbreite, tierisches Futter nur als kleiner Teil der Ration |
| Chamäleon, Jungtier (ca. 5 Monate) | Heimchen mittel, Wachsmaden |
| Chamäleon, ausgewachsen | Heuschrecken subadult (v.d.l.H.), größer als mittel, aber ohne harte Flügel |
| Pfeilgiftfrösche und andere Zwergfrösche | Drosophila klein, Micro-Heimchen, Springschwänze |
| Vogelspinne | Futtertier maximal halbe Körperlänge der Spinne |
| Goldhamster | Heuschrecken mittel |
| Jungvögel in der Aufzucht | Heimchen mittel bis groß |
Die Wildvogelhilfe Spatzenhilfe empfiehlt Ungeübten für die Jungvogel-Aufzucht mittlere bis ausgewachsene Heimchen statt Micro-Ware.
Für Jungtiere schnell wachsender Arten wie der Bartagame ändert sich die passende Klasse im Monatsrhythmus. Messen Sie dort im Zweifel die Kopfbreite nach, statt einer festen Klasse zu vertrauen.
Eine zweite Orientierung liefert der Futtertiercode unseres Züchters Bugs International: die eingekreiste Zahl auf jeder Dose. Der Code ordnet die Futtergröße der Körpergröße des Fressers zu. Die Skala beginnt bei 0 für Winzlinge ab 5 mm Kopf-Rumpf-Länge und endet regulär bei 10 für große Echsen. Große Heimchen tragen Code 6, große Wanderheuschrecken Code 10. Adulte Wüstenheuschrecken sprengen die Skala mit dem Sondercode 11. Auch Bugs betont: Der Code ist eine Hilfestellung, keine verbindliche Vorgabe. Die vollständige Übersicht finden Sie in der Futtertiercode-Tabelle als PDF.
Die Zoohandlungs-Weisheit „große Tiere brauchen große Insekten" ist kein Dogma. Eine Bartagame darf auch mal etwas Kleines fressen. Umgekehrt gilt das nicht: Zu groß bleibt zu groß.
Futtertier zu groß? Risiken und Lösungen
Ein zu großes Futtertier verursacht 3 Probleme: Verdauungsstörungen, Futterverweigerung und Verletzungsgefahr. Junge Leopardgeckos verdauen mittlere Steppengrillen zum Beispiel noch nicht, die Grille kommt unverdaut wieder heraus. Viele Tiere verweigern zu große Beute komplett. Hartschalige oder dornige Insekten können bei zu gierigen Fressern den Kieferbereich verletzen.
Falls die gelieferte Größe zu groß ausfällt, helfen 3 Wege:
- Kleinere Klasse nachbestellen und die großen Tiere an einen zweiten Pflegling oder die Wildvogel-Fütterung geben.
- Kleine Tiere mitwachsen lassen: Kleine Heimchen wachsen bei 28 °C in rund 5 Tagen sichtbar. Aus einer zu kleinen Lieferung wird von selbst die passende Größe.
- Wechselwarm-Trick nutzen: Einige Minuten im Kühlschrank verlangsamen flinke Insekten. Das erleichtert die Pinzettenfütterung, ersetzt aber keine passende Größe.
Lebende Futtertiere sind vom Umtausch und von der Rücknahme ausgeschlossen. Einen Rückversand überleben die Tiere in der Regel nicht. Genau darum gilt die Grundregel: im Zweifel kleiner bestellen. Bei Problemen mit einer Lieferung erreichen Sie unseren Support per E-Mail, am besten mit einem Foto der Dose.
Die Erfahrung aus über 8.000 Kundenanfragen zwischen 2020 und 2026 zeigt: Fast jede Größen-Reklamation geht auf eine zu groß gewählte Klasse zurück, fast nie auf eine zu kleine.
Häufige Fragen zur Größe von Futterinsekten
Was bedeutet v.d.l.H. bei Heuschrecken?
V.d.l.H. steht für „vor der letzten Häutung" und meint subadulte Heuschrecken. Die Tiere sind fast ausgewachsen, haben aber noch keine voll ausgebildeten Flügel.
Sind Micro-Heimchen echte Heimchen?
Nein, Micro-Heimchen sind bei uns Kurzflügelgrillen (Gryllodes sigillatus). Die Kurzflügelgrille hält länger durch und bleibt bei Zimmertemperatur wochenlang klein.
Warum sind die gelieferten Futtertiere kleiner als erwartet?
Größenklassen sind Korridore, keine Normmaße, und im Winter fallen manche Klassen etwas kleiner aus. Kleinere Tiere gleichen wir über eine höhere Stückzahl in der Dose aus.
Kann ich lebende Futtertiere umtauschen?
Nein, lebende Futtertiere sind vom Umtausch und von der Rücknahme ausgeschlossen. Bestellen Sie im Zweifel die kleinere Größe. Notfalls frisst Ihr Tier 2 kleine Insekten statt einem großen.
Wie schnell wachsen kleine Heimchen nach?
Kleine Heimchen wachsen bei rund 28 °C Terrarientemperatur in etwa 5 Tagen sichtbar. Eine zu klein wirkende Lieferung erreicht die Wunschgröße also von selbst.
Welche Futtergröße braucht ein junger Leopardgecko?
Ein Leopardgecko von rund 6 Monaten frisst kleine Steppengrillen oder mittlere Heimchen. Mittlere Grillen verdaut er noch nicht.
Was bedeutet die eingekreiste Zahl auf der Futterdose?
Die Zahl ist der Futtertiercode von Bugs International, ein Richtwert von 0 bis 10 für die passende Fressergröße; adulte Wüstenheuschrecken tragen den Sondercode 11. Die komplette Tabelle steht als PDF in unserer Mediathek bereit.